イーアカデミーは横浜市青葉区の英語専門塾です。
田園都市線江田駅そばの一画で開校してから、来る12月で開校からやっと丸2年となります。

これまで販促のために周辺エリアへのポスティングを何度となく行ってきました。
始めてのポスティングのときのドキドキ感や、初めて問合せの連絡を頂いた時のうれしさも今では楽しい思い出です。

ポスティングをすることは、単に販促というだけでなく、自分のビジネスエリアのことを知る良い機会でもあります。どこに住宅が多く位置しているか、学校との距離感はどうか、はたまたコンビニがどこにあるか、ある一画で新築工事が進んでいて完成したら早速チラシを入れさせてもらおう等々、いろんな気づきがあります。

このエリアなら1時間で150枚はいけるだろう、このエリアは少し駅から離れているのでどうかな、とか様々なことを考えながらポスティングをしていると、なかなか楽しいものです。
開校前にもエリアの状況をそれなりに調査したつもりでしたが、自身の営業範囲のことについて、ほとんど知らなかったことに気づかされます。

かなり築年数の古いお宅で、塾に通うようなお子さんはいらっしゃらないだろうとチラシを入れずにスルーしたら、高校生の女の子が玄関から出てきて慌てて戻ってポストに入れたこともあります。やはり先入観を捨てて満遍なく入れるべきなのだと思い知りました。

会社員時代にも先輩から何度も言われましたが、現場をおろそかにしてビジネスの成功はないのだと、塾の経営も決して例外ではないのだと思い知った2年でした。

最近はネットからの問い合わせも頂くようになり、ポスティングのペースも少し落としています。併せて販促よりも日々の運営に重点を置くようにしていますが、今後もポスティングは続けていきたいと思っています。

eAcademy
横浜市青葉区
田園都市線江田駅そばの英語専門塾

某中学３年生の英語問題集にある英作文の問題です。

「英語を勉強することは大切です」
という日本語を、みなさんはどう英語にしますか？

It is important to learn English.

「It is ～ to do ～.」という構文ですね。
この場合の「It」は「to以下」を指す「仮主語」というやつです。

でも、これって難しくないですか？
ちなみに横浜市の中学で使われる英語教科書「Here We Go（光村図書）」では、この構文を学習するのは３年生です。
つまり中学２年生以下の生徒はこの英は書けません。

それとも中３でこの程度の構文が解らなくてはお話にならない、中２生以下の子にはまだ早い、ということなのでしょうか？

確かにこの意見にも一理あります。
実際にいろいろな英語を読んでいると頻繁に出くわす構文であることも事実です。
といって、中２以下の生徒はどうすれば良いのでしょう、という問題が残ります。

また、この英文は「重要だ」という事実を述べているだけです。
しかも誰もが勉強するかが判りません。

英語で重要なことは、まずメッセージ（言いたいこと）を最初に、ということです。
もっと云えば、誰が何をするのか、はっきりさせることが重要です。

日本語で「英語の勉強は大切」と言う際には、「（あなたは）英語を勉強しなさい（しましょう）」というメッセージを含むことが多いと思います。
これは私の個人的な印象なので、間違っていたらすみません。
しかし日本語の文面にはそのようなメッセージはありません。
そのため、それを翻訳した上記の英文では、だから何？という重要なことが伝わりません。

次のような英語のほうが、相手に言いたいことが伝わりやすくなります。

You should(must / have to, etc.) learn English.(This is important.)
あなたは英語を勉強するべき。（それって大切だ。）

あるいは、

Learn English.(This is important.)
英語を勉強しなさい。（それって大切よ。）

勉強しないお子さんに向かって、お母さんが言う場合はこちらのほうが良いでしょう。

これがベストだとは言いませんが、はるかにシンプルでメッセージはより明確です。

eAcademyではこんな英語が書けるような指導を心掛けています。

当校に通っていた、現在は大学生の元生徒さんが連絡をくれ、遊びに来てくれました。

先日、電車を降りる際にすれ違ったらしく、懐かしくなったとのことでLINEを送ってくれました。
久しぶりにお話ししたいという嬉しいメッセージをくれ、こちらも「いつでもどうぞ」と返信したら、早速遊びに来てくれた次第です。

まだ2カ月ちょっとですが、充実した大学生活を送っているようで、とても明るい表情でした。
第一志望に入学できたこともあるのでしょうが、見ていてこちらが嬉しくなります。
勉学だけでなく、アルバイトやサークル活動にも積極的だそうで、これからの４年間をもっともっと充実したものにしてもらいたいと切に願います。

この元生徒さんからのお話しでもう一つ嬉しいことがありました。

この元生徒さんは、高校時代（というよりも当校に通い始める前）は、解らないことはあっても訊けないでいたそうです。
もっと云うと、自分で考えるべきで訊いてはいけないと思っていたそうです。
でも当校に通うようになって、解らなければ訊いていいんだ、というか、解らないことをそのまま放っておくことが一番良くないことだと教えられて、それが一番嬉しかったそうです。
たしかにこの生徒には、そういう話をしたことがあります。

それからこの生徒は途中から積極的に質問しに来るようになってました。
そして、それだけが理由ではないでしょうが確実に英語力を向上させていきました。

当校では英語だけを指導していますが、英語を学ぶことだけでなく、勉強に対する、あるいは世の中や人生に対する姿勢のようなものについても、折に触れて話をすることがあります。
そういう事が解らないと、成績向上は望めないからです。

そんな私の話を通じてこのような気付きを得てくれるとしたら、自分のやり方は少なくとも間違ってないんだと思えますし、開校して本当に良かったと思います。

そして、退会したあとに遊びに来てくれる生徒を送り出すことができたことに、少しばかりの誇りを感じることができました。
遊びに来てくれた生徒に心から感謝するとともに、これからの運営の励みにさせてもらいたいと思います。

イーアカデミーは英語指導に特化した塾です。

横浜市青葉区という地域で開業し２年目となります。
開校から１年余りを経て、様々な街から生徒が通ってくれるようになりました。

教室は東急田園都市線の「江田駅」のそばにありますが、通われる生徒の最寄り駅は江田だけではありません。
お隣の「あざみ野」、「市が尾」をはじめ、さらにその先の「たまプラーザ」や「藤が丘」、もう一つ先の「青葉台」から通ってくれる生徒もいます。

駅のそば、という立地も関係しているのかもしれません。

それだけでなく、生徒の学校も様々です。
以下に現在の生徒の在籍校をご紹介します。
このような多様性がイーアカデミーの特徴のひとつと云えるのかもしれません。

様々なバックグラウンドを持つ生徒が集まってくれることに、深く感謝するとともに、これら多様な生徒の多様な要望を汲み取り、適切な指導をこれからも行っていく所存です。


生徒在籍校一覧


高校：

・慶應義塾高校
・早稲田高校
・暁星高校
・駒大高校
・都市大附属高校
・都市大附属等々力高校
・桐蔭学園：中等部・高校
・サレジオ学院高校
・桐光学園高校
・国学院久我山高校
・横浜創英高校
・厚木高校
・元石川高校
・多摩高校
・大和高校


中学：

・早稲田中学
・明大中野八王子中学
・公文国際中等
・聖学院中学
・ドルトン東京学園
・山内中学
・美しが丘中学
・もえぎ野中学
・市が尾中学


小学校：

・あざみ野第1小学校
・慶應義塾横浜初等部
・暁星小学校

単語を覚えるときは、必ず発音しながら覚えましょう！



当校の生徒を見ていると、音読をしているときや、単語の発音を訊ねたときに、分からないという生徒が見受けられます。

辞書は使わずにGoogleで意味を調べる生徒も多くいますが、調べた際に発音を確かめるということをやっていません。電子辞書を使う生徒も同様です。



当校ではこういう生徒がいたら、ただちにやり方を修正させます。発音を確認して声に出しながら覚えるように指導します。



何故なら、発音せずに単語を覚えるのはかなり困難だからです。





単語を覚える最も有効な方法は、何度も自分で発音しながら、何度も紙に書く、これではないでしょうか。加えてその単語が使われている文章と一緒に覚えるとより有効です。



人間の脳は基本的に忘れるようになっています。それでも忘れずに頭に残すためには、そのためにやるべきことがあります。

それは繰り返すこと、多くの媒体からインプットすること、そして何かのエピソードと一緒にインプットすることです。



単語を覚える作業も同じです。



文法問題の例文でも良いし、読解問題の文章でも何でも良いですが、文章の中の単語を覚えることが大切です。これによって、その文章の流れと全体の意味、というエピソードと一緒に脳にインプットされます。



さらに発音を確かめてそれを聴くこと、そして声に出して正しい発音を聴覚からインプットする。

その為に電子辞書やGoogle Translatorを活用することは有効です。正しい発音を聴く習慣はリスニングにも役立ちます。音が聴けないというこの点だけは紙の辞書は不利ですね。



発音を確認した単語を声に出しながら紙に書く。これはノートにきれい書く必要はなく、そこらへんの裏紙やチラシの裏で構いません。

これによって書いた単語を視覚からもインプットできます。

また書くという行為によって、身体を動かしてインプットしています。



こうやって多方面からインプットされた情報は重要な情報だと脳が判断し、その単語は記憶に残されます。



今の時代、PCやスマホが普及して、英語学習においてはかなり恵まれた環境にあることは間違いありません。しかしそれらの機能を充分に活用しているかというと決してそうではないようです。



単に単語集に記載された単語を見て、その隣に書かれた意味を覚えようとしても覚えられません。



これは多くの学生が経験していることではないでしょうか。

ListeningにおいてもGrammarは重要です。
先日、ある高校生のDictationをチェックしていると、次のような聞き間違いがありました。



正解

The temperature might drop below zero today.



生徒のDictation

The temperature my drop below zero today.





このListening教材は以前に「LとRの発音」についてのブログでも紹介したものです。

「L」と「R」の発音 | 英語個別指導 イーアカデミー – eAcademy – (learning-com.jp)






Pretty Vietnamese student with smartphone writing in her textbook






今回は別の箇所のミスですが、２つの観点からとても重要です。





まず、聴き取りとしては間違っていない、ということです。



正解の文章にある、「might」の最後の音「t」と、続く「drop」の最初の音「d」は、音声学的にはどちらも「歯茎破裂音」と呼ばれる音で、基本的に同じ発音です。

違いは「t」は無声音、「d」は有声音であることだけです。ちなみに有声音と無声音の違いは、音声学的には「声帯が振動するかしないか」という違いですが、学習者は「音が濁るか濁らないか」、と理解すれば良いでしょう。



こういう同じ発音が続く場合、英語では前の音と後ろの音がつながって、後ろの音に吸収されることになります。

つまり「might」の「t」は、後ろの「drop」の「d」に吸収されて消えてしまうのです。

つまり、生徒のDictationのように「my drop」と発音されているのです。

この生徒は正確に聞き取れているということです。





しかし、これでは不正解です。何故か？



The temperature my drop below zero today.



この文章（らしきもの）の中で動詞は「drop」となります。動詞の前に、代名詞の所有格は来ることができません。よって「my」という単語が動詞「drop」の前に来ることはできません。



この基本的な文法のルールが身についていれば、「my drop」という音の連続は「might drop」と聴こえるはずなのです。

あるいは、「my drop」と書いた時点で、おかしいと気づいて聴き直す、そして「might drop」だ、と気が付くことができる必要があります。





こうやって見てみると、「リスニングには文法の理解が重要」であることが分かります。

言い換えると、「リスニングをやることで文法が身につく」、ということでもあります。





さらに云えば、文法だけでなく前後の文脈から上記の音の連続は「might drop」だと判断できることもあります。つまりReading力があれば正しく聴き取れる、ということもあるのです。





語学学習ではGrammar、Reading、Listening、Speakingは独立した別々のものではなく、これらは有機的につながっているのです。





この生徒のミスによって、非常に重要なことを再認識することができました。

英語学習におけるリスニングの重要性をあらためて確認できた、ある春の日のエピソードでした。

「日本人は～だ」といった文章を書く場面は、英語を勉強していると必ず出てきます。その時に「日本人」を英語ではどう表せば良いのでしょう？



Japanese

The Japanese

Japanese people

大体この3パターンだと思いますが、どう違うのでしょう？

という質問を高校生の生徒からされてしまいました。



正直に言います。解りません。



これを考えないといけないケースはWritingの場合です。Readingの場合は、どれも「日本人」と理解すれば意味を把握することは問題ありませんので、３つの違いに悩むことはありません。



良く解らないので、これまでは「Japanese people」を使うように指導していました。意味的におかしな英文にはならないからです。

でも質問されたので、改めて調べることにしました。

Native Speakerの友人にメールで訊いてみました。







すると以下の通りの返信でした。

（原文まま、日本語筆者）



In regard to your question. This one is difficult and I had to think about it.

“Japanese” is both singular and plural. However adding the “The” seems to be correct for the plural.



「Japanese」は単数でも複数でも使えるけど、「The Japanese」複数形で使うよね。



ということで以下例文をくれました。



For example:



Mitsuo is Japanese. (singular)

みつおは日本人だ

I like the Japanese. (plural)

私は日本人が好きだ

The Japanese people have many ancient traditions. (plural)

日本人にはたくさんの伝統的なものがある



You also could say

“Japanese people have many ancient traditions.”

However, this does not sound quite right to me.

「Japanese people」を使っても良いけど、ちょっと違う感じがするかな



Therefore my thinking is that “the Japanese” is used for plural situations where as “Japanese” (without the The) is used for singular. The terms are somewhat interchangeable.

「the Japanese」は複数で使われて、「Japanese」は単数という感じだけど、どちらでも良い感じもするかな。



Consider the following two statements

The Japanese culture is different from the west.

Japanese culture is different from the west.

Both are correct, however the one starting with “The” is maybe more formal

「The」が着いたほうがフォーマルな感じがする



And if you say (without the The)

“I like Japanese.” It means I like the Japanese language

「I like Japanese」というと「日本語が好き」という意味



English can be very confusing sometimes !

英語は難しいよね



ということでした。でもイマイチしっくりきません。

そうこうしていると、1週間後にさらに補足説明のメールをもらいました。



I had a discussion with Nicole, Aimee and some other friends this weekend about the “The Japanese” grammar question you asked me.

家族や友達と話してみたら、別の意見が出たようです。



Another interpretation could be as follows:



When you use “The Japanese …” it could refer to the third person.

「The Japanese」という時は、第三者の発言



For example I, someone who is not Japanese would say:

The Japanese like baseball. (They)

Or The English like football

日本人は野球が好きだ。（日本人以外の人が発言する場合）

イングランドの人はフットボールが好きだ。（イングランド人ではない人の発言）



Compared to if your are were Japanese you would say

Japanese like baseball. (We)

上記の文章は（私達）日本人は野球が好きだ、という意味になる

Same as if you were English you would say

English like football





全部をきちんと訳してはいませんが、大体の意味は捉えられたでしょうか？

英語を母語とする人でもこれだけ悩むのだから、我々日本人が苦労するのも仕方ない、という気もしますが、これが英語の勉強ということでしょう。

これからも友人の協力を仰ぎながら、私自身も日々勉強しなくてはいけないな、と強く思わされた質問でした。

ある中１生からの質問と、その質問を受けてからの生徒とのやり取りです。



当校ではListening（Dictation）と教科書の予習が基本です。



先日新規で入会した中１の生徒も、教科書の本文をノートに書き取り、日本語でその文章の意味を書いて、間違いチェックに私のところに持ってきました。



当校ではチェックする際に、生徒に「良くわからない、という箇所や単語は無いか？」と訊いて、あればその箇所から見ていきます。



その生徒は、「”skillful”という語の意味が良く解らない」と言ってきました。辞書では、「技術に優れた」とか「腕の良い」とか、そんな感じで書いてあるけどピンとこない、ということでした。



そこで、

この語は、“skill”という語と、”full”という２つの語が一緒になっていることを説明し、これら２つの語の意味を調べるようにアドバイスしました。



調べた後、生徒がやってきて、「解った！」と言いました。







上記２語は、私がお薦めするスーパーアンカー英和辞典（学研）では以下のように記載されています。



skill　＝　（名）：（～における）技能、能力、熟達：（すぐれた）技量、手腕



full　＝　（形）：（～で）いっぱいの、満ちた、ぎっしり詰まった



そして”skillful”はというと、



skillful　＝　（形）：上手な、うでのいい、技量のある、熟練した



となっています。





つまり、これら２つをあわせて、「技能や技量」で「いっぱいの」、ということは、「技量のある、上手な、熟練した」という意味になるわけです。



併せて、“skill”は「スキル」とそのまま日本語にもなっていて、「技術」とか「テクニック」といった意味で使う大人も多いことを説明します。その生徒はこのことを知りませんでした。中学生くらいだとあまり使わないのでしょうか？この辺りの年齢と使用語彙の分布はいつか調べてみたいと思っています。



また同時に、”beautiful”という語は知ってる？

「綺麗」とか「美しい」、と覚えていました。　ナイス！



じゃ、この語の後半は”-ful”となっていて”skillful”と同じだよね、

と説明し、



「じゃ、スペルがちょっと変わるけど、”beauty”という単語も調べてみよう。」

と、この語を調べさせます。



「美」とか「美しさ」とか書いてある、と生徒が答えます。



と同時に、

あ、だから「美しい」という意味になるのか！

という、嬉しい反応を見せてくれました。



他にも「-ful」で終わる形容詞はたくさんあることを教えます。



powerful(power), 　joyful(joy), 　awful(awe), 　careful(care), 　colorful(color) 　etc.



ここまでやれば、これから先も「-ful」という語が出てきたときに、その前の語がたくさんある、という成り立ちを思い出して、その語の意味を覚えていってくれるはずです。



単語を覚えることは私自身も今でも苦手だし、もっと言えば嫌いです。中学時代から一貫して嫌いで、やったことがありません。



でも、こんな風にして語感を養うことは好きでしたし、これなら少しは単語を覚えるという退屈で苦痛な作業も、少しは面白いものになるのではないでしょうか。

ある生徒から質問されました。



「もうお暇(いとま）する時間です」という意味を英語でいう場合、



何故、

It is time we leave.

じゃないのか？



確かにこの場合

It is time we left.

と言います。



あるいは

It is time we were leaving.

こちらの方が「もう行かなきゃ」というニュアンスをより表現します。



この場面は、今まさにおいとましなくては、という現時点の様子ですから、過去形（あるいは過去進行形）であることの理由が分かりません。



質問された時は、私が最も信頼するスーパーアンカー英和辞典の「time」を開かせて、説明箇所を読ませました。

そして、「ということで、何故かは知らんが過去形になるんだよね」、と答えましたが、このままでは気持ち悪いので、Native Speakerの友人に質問してみるからと、伝えました。



その友人から帰ってきた返事は以下の通りです。



The answer to your English question. （君の質問に対する答えだけど）



“It is time we were leaving” is correct　（“It is time we were leaving.”は正しいよ）



You could also say　（こうも言えるね）



“It’s time we left”



I know both are grammatically unusual becase its stating past tense, “were leaving” for something you will do in the future.

（どっちも文法的には変な感じなのは分かるよ、だってこれからしようとする事を表現するのに過去形を使ってるからね）



彼の回答メールをそのままコピペしてます。日本語は私です。



結論からすると、私の疑問に対する答えに全然なってませんが。

しかも、ピリオドが無かったり、「because」のスペルは間違ってるし。。。。。

Native Speakerでもこんなもんなのでしょう。



「なんで過去形を使うんだ？」ということを知りたいのに。。。。



この返信から私が思ったことは、、、、、

Native Speakerも良くわからない文法的なことってある、ということです。我々日本人でも同じことがありますよね。でも、そう言うんだもん、ということなのでしょう。

これ以上、理屈を考えることに時間を使っても意味は無いでしょう。通時言語学的経緯があるのだとは思いますが、そういうのは英語学者にお任せして、私たちは先に進むべきです。



そういうものだ、と割り切って。



英語の勉強は数学のそれとは異なります。理屈で全て説明できるものではありません。



「ま、そこらへんテキトーによろしく」とした方が良いケースは多々あります。だって、英語に限らず言葉なんてテキトーな人間が使ってるものなんですから。



こういう場合は、一旦割り切って先に進みましょう。



英語上達のコツの一つは、「解らないところはすっ飛ばす」です。



これは私が高校時代に英語の先生に言われたことですが、その通りだ、と感じることが多々あります。

あまり細かい文法なんか忘れて、どんどん読んでいきましょう！



後になって、「あ、そういうことだったんだ！」と分かることはいっぱいあります。